名促のくだもの売場も、この時期は大賑わい。いよかん、たんかん、はっさく、ネーブル、デコポン、きんかん等々のかんきつ類がずらりと並びます。 年明けから春先にかけて店頭に並ぶこれらのかんきつ類は「晩柑類（ばんかんるい）」 と言われます。
晩は晩生、つまり遅い時期に実をつけるという意味。収穫直後は 酸味がきついので、1ヵ月から２ヵ月冷暗所に保存し、酸味と甘味がほど良いバランスに なったところで出荷されます。

その中でひときわ大きくその存在感をアピールしているのが「晩白柚（ばんぺいゆ）」。熊本特産のかんきつ類で、人の頭ほどの大きさがあり、重さは２kgもあります。
「かんきつ類の王様」とも言われるこの晩白柚は、マレー半島が原産で、ベトナム・台湾を経由して日本に入ってきた果物です。台湾の在来種である 「白柚（ペイユ）」というかんきつ類より実がなるのが遅いところから「晩白柚」と 命名されたのだそうです。

さてその食べ方ですが…まずはメロンのように８等分にカット。果肉はさっぱりとした中にも甘みがあっておいしい味ですが、他のかんきつ類に比べると 皮が厚くて実が少ないという感じは否めません。でも実は、晩白柚はこの皮の部分も全て使える果物なのです。白い果皮の部分は砂糖漬けに、そしていちばん外側の黄色い表皮の部分は陰干しにして お風呂に入れるといい香りがしてお肌もすべすべに♪ 全部使えて無駄がない果物、晩白柚はまさに「かんきつ類の王様」でした！