東日本大震災の時、私は系列応援で仙台の東日本放送と盛岡の岩手朝日テレビでニュース出稿作業を担当した。約3カ月間、被災者・被災地に向き合った。どれも厳しい話題で、映像と原稿を見ていて辛かった。少しでも役に立ちたい。そのためにはどんなニュースを出せばいいのか？毎日、悩んだ。

「笑顔で行ってらっしゃい」「笑顔で行ってきます」

もう一つ悩んだことがある。どうしてこんな事になってしまったのか？東北地方は自治体・住人ともに防災に対する意識が高く、東北局は防災・減災報道に力を入れていた。にもかかわらず多数の死者。同じことが東海地方で起きたらどうなるのか？在名局も防災・減災報道で頑張っているが、まったく不十分ではないのか…名古屋に戻ってからどんな報道をすればいいのか？いまも悩み、考え続けている。
　
東日本大震災は、私たちにたくさんの教訓を残した。国、自治体など社会への教訓、そして地域、家庭、個人レベルまで、日々の暮らしへの教訓。その中で、私がいまも心がけている教訓がある。それは「笑顔で行ってらっしゃい」だ。

被災地でカメラ取材した映像は、現地に展開している中継車に持ち込まれ、そこから地元局の前線本部に送られてくる。夕方ニュースの締切時間が迫ってくると、取材班が次々と中継車に映像を持ち込む。ある日、前線本部でその映像を見ていてハッとした。

朝の夫婦喧嘩のやりとりが最後の言葉に…

取材を受けている女性は泣いていた。震災当日の朝、ご主人と口論になったそうだ。むしゃくしゃしているうちに、ご主人の出勤時間。顔も見ず声を交わすこともなく会社へ行ったそうだ。

大津波でご主人は帰らぬ人に。朝の夫婦喧嘩のやりとりが最後の言葉になった。

なぜ気持ちよく送り出せなかったのか。いつものように笑顔で「行ってらっしゃい」って言えなかったのか。ケンカの後なので気持ちよくとはいかないが、ひと声かければよかった。あれが最後の言葉になるなんて。口論のきっかけは、ささいなことだったと言う。

同じようなインタビューを、複数の局が放送していた。地元紙でも同じような記事を読んだ。家族での前夜のいさかい、朝のちょっとしたトラブル。それを引きずって出勤、登校。よくある「家庭での朝の一コマ」だ。もちろん我が家でもある。身に覚えがある。

しかし、それが「最後の別れ」になるとは…

時間がないときは顔を見るだけでもいい

厳しい状況の中で私たちメディアの取材に応じて下さることは、並大抵の決断ではない。自分の心の傷に触れる話であればなおさらだ。にもかかわらずインタビュー取材に応じてくださった。その思いのすべてはご本人にしかわからない。

しかし、その中に「自分と同じような経験をして欲しくない」という気持ちが入っているのは確かだと思う。

以来、私は、朝は気持ちよく「行ってきます」「行ってらっしゃい」を交わすように心がけている。時間がないときは顔を見るだけでもいい。