光る！スポーツ研究所｜アスリートドキュメント

スポーツの素晴らしさは夢に向かって挑戦しつづけるアスリートの素晴らしさ　密着取材でアスリートの真実の姿を描き出します

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中日ドラゴンズ川相昌弘

2004/09/18放送

～「野球」への意欲～

　２２年目のシーズンを、新天地・ドラゴンズで迎えたベテラン川相昌弘。今やすっかり、ドラゴンズの一員としてその存在の大きさを示している。
　今シーズンの初打席は、４月４日の開幕カード第３戦。５対５の同点で迎えた延長１１回。ノーアウト１塁の場面で「代打・川相！」ドラゴンズファンの大歓声を背に、見事、通算５１５個目の送りバントを決めた。その後さらに、チャンスが広がり、チームリーダー立浪のタイムリーでサヨナラ勝ち。開幕カード３連勝と最高のスタートを切った。
　『大事な時にきちんといい仕事をする』ドラゴンズでの自らの『役割』をそう話す川相。その為の準備を欠かすことは無い。試合前の練習では、バント練習のケージで黙々とバントをする川相。バッティング練習で自分のフォームをきっちり確認する川相。試合中、状況を把握し、いつでも試合に出られるよう集中する川相。「別に若い選手に自分を見ろとは思わない」２１年の『経験』が無言でチームを引っ張る。
　シーズン当初の４月こそ、わずか５試合の出場だったが、チームの調子が上向き、勝ちパターンが確立されると、「大事な場面での送りバント」「内野の守備固め」など、全試合の半数以上に出場。川相の存在は不可欠となった。ゲームの終盤、プレッシャーがかかる場面での起用にも関わらず、堅実な守備や勝負強いバッティングを見せている川相。「自分が何かをやって引っ張ろうではなく、若い選手が頑張っている姿を見ると、俺も頑張れそうやなと逆に引っ張られている」と好調の原因を振り返る。
　９月１０日の広島戦で、今シーズン２回目のサヨナラ打を放った川相。試合に出る機会が増え、結果がついてくるようになると、川相の中にある「変化」が生まれた。
「試合に出だすと、自分のことも大事になってくるし、もっとヒットが打ちたいなんて欲も出てきましたね」
　２２年目のベテランにして、なお、ひとりのプレーヤーとして湧き出てくる『野球への意欲』
９月２７日に４０歳の誕生日を迎える川相は、力強く話してくれた。「野球は年齢じゃないと言われるけど、本当にそうだと思う。１日でも、１週間でも、それが伸びて１か月、１年でも長くプレーしたい」プロ生活２２年。いまだにあふれ続ける『野球への意欲』これからも川相はグラウンドで歩み続ける。その道はまだ、誰にも譲れない。

次回予告

アテネオリンピック・ハンマー投げ金メダリスト、室伏広治。
メ～テレ秘蔵映像を交えて、鉄人の真実の姿に迫る！