2022年9月4日放送

番外編　決まっててゴメン 滋賀・竜王町

旅の始まりは『竜王観音禅寺』というお寺の境内にある大きな池から。龍好きのウドちゃんは池のほとりに佇み「龍神さまがいらっしゃるんでしょうね…」とポツリ。

まず訪れるのは『竜王町にしかない「足太あわび茸」を栽培している』という『レコズ ファーム』。キノコで町おこしをしたい！と願う社長が亜熱帯にしか自生しないキノコの栽培に成功したんだそう。ハウスを訪ねると、社長の邑地礼子さんがお出迎え。早速『足太あわび茸』の栽培されている様子を見せていただきます。
元々はインドや台湾あたりに自生するキノコを日本国内で菌床栽培する方法を開発、軸が太く傘まで緩やかに続くヒダの様子が美しく、身を切った時の白さや歯ごたえがまるで貝のアワビのような『幻のキノコ』だということで邑地さんが命名したんだそう。そんな高級感のあるキノコを見たウドちゃんは「品があってエレガントですね。」と驚いた様子。
そして調理師の資格もある邑地さんお手製の、足太あわび茸を使った「バター炒め」と佃煮を使った「ピザトースト」をいただいたウドちゃんはその食感と美味しさに感動。ピザトーストは佃煮とチーズの風味がベストマッチで激ウマ！なんですがウドちゃん、伸び〜るチーズと大格闘！「足太あわび茸の売上げも伸びていくことでしょう」 と上手いこと切り抜けたのでした。

次に訪れたのは日本で2軒しかない幻の「切り花のイングリッシュローズ」を生産・販売している『杉本ばら園』。家庭でも栽培できるイングリッシュローズは販売されているが、花束やアレンジフラワーに使われる「切り花」のイングリッシュローズは開発したイギリスの「デビッド・オースチン社」のライセンスを受けたバラ農家しか栽培する事ができないんだそう。
杉本さんは元々バラ農家として父の代から50年、バラ一筋で農園を続け「他に無いもの」を追求し続けた結果、その実績を認められ見事ライセンスを取得。
花も大好きなウドちゃん、興味津々で色々聞いていくと、「実はバラにも流行があって、4～5年ですべて入れ替わる」のだそうだ。また、地方によってもバラの流行に差があり常に最新の情報を仕入れて栽培・出荷していると聞いてビックリ！古墳時代から農業地帯として様々な作物を産み出してきた竜王町で、今回は2つの「幻の作物」に出会うことができたウドちゃんなのでした。

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