2023年6月4日放送

番外編　決まっててゴメン 奈良・ならまち

事前に連絡を取った上でおじゃまする「決まっててゴメン！」今回の旅の舞台は、奈良市にある『元興寺』周辺のエリア、奈良・ならまち。『元興寺』の旧境内を中心とし、江戸時代から明治時代にかけての家屋が残る、情緒ある街並みでは、当時から続く老舗を今もあちこちで見ることができます。また、近年は古民家を改装した雑貨店やカフェもオープンしており、「歴史」と「今」を感じる、古都奈良の観光名所です。
世界文化遺産に登録される『元興寺』の東門前から旅をスタート！早速、境内におじゃまし、参拝させていただきました。国宝に指定される『極楽坊本堂』や『禅室』、さらにその屋根に使われている飛鳥・奈良時代の「日本最古の瓦」を目にしながら、「すごいですよね…ずっと見守ってくださっている」、長い間大事に守られてきた姿に歴史の深さを感じたウドちゃんでした。
参拝を終え、地図を片手に歩き始めた目の前に、気になる看板を見つけたウドちゃん。貼り紙に惹かれるように入店！笑顔が素敵な店主の小川さんがお出迎えしてくれました。明治初年創業の老舗の『小川又兵衛商店』は、お酒の卸売りをしているほか、店頭でお酒をいただくことができる「角打ち」も楽しめる老舗店。今回は特別に、店舗奥に大切に保管されている、大理石で作られた昔の看板や当時のお店の様子も拝見させていただき、ここでも歴史を感じ学んだウドちゃん。店頭へ戻り、ズラリと並ぶお酒の中から、地元の酒蔵『今西清兵衛商店』が作る「純米吟醸」をいただくことに。八重桜と青紅葉のコントラストを楽しみながらいただくお酒に「美味しいな～幸せだなぁ」、心満たされたウドちゃんでした♪
お店を後にし、『ならまち』の散策を続けます。格子戸に白壁の建物が立ち並ぶ情緒ある街並みを歩いていると、「ちえさづけの神さま」と書かれた看板が！参拝しないわけにはいかないと、『御霊神社』に伺うことに。「ここは元々、元興寺の境内地でした」と話す宮司さん。今回、ウドちゃんが歩いてきた一帯が、かつて広大な敷地面積を誇った『元興寺』の旧境内であるとのこと…『元興寺』の往時の偉大さを感じたのでした。
最後に、2020年に現役大学生だった西奈槻君と奥野亮太郎君が始めた麻婆豆腐ラーメン専門店『すするか、すすらんか。』へ向かいます。「すす」と書かれた白いのれんをくぐると、スタイリッシュな空間が！コロナ禍で友達とも会えず、「何かがしたい！」と思ったオーナーの西君。麻婆豆腐が得意な奥野君に声をかけ、お店を始めることにしたのだそう。若い2人の話に興味津々のウドちゃん、彼らの行動力のすごさに感銘を受けます。西君の作る麻婆豆腐は、本場中国から取り寄せた香辛料を自らブレンド、独学で追及した自慢の逸品。一口目の辛さに驚きつつも、だんだんと西君の味の奥深さに魅了されるウドちゃん。
長い間大切に守られてきた歴史ある「ならまち」、その中に芽生えるフレッシュで熱い想いも感じることができた味わい深い旅となりました。

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