新紙幣の発行が迫る中、1000円札の顔となる“近代日本医学の父”の苗字を巡り、ある問題が起きているといいます。

　7月3日に発行される、新しい紙幣。

　20年ぶりに、デザインが変わります。

　新しい紙幣の“顔”に選ばれたのが、この3人。

　まず1万札は、“近代日本経済の父”、渋沢栄一。

　5000円札は、女性の地位向上や教育に尽力した、津田梅子。

　そして、1000円札には――

　破傷風を予防・治療する方法を発見し世界を驚かせた、北里柴三郎。

　“近代日本医学の父”とも呼ばれていますが、フルネームだと、どう読んでいるのか。

　街の人に話を聞きましたが、皆さん「きたさと」と「きたざと」に分かれ、読み方にあまり自信が無いようです。

　メ～テレの「ウルフィアプリ」で同様のアンケートを行ったところ、3割が「きたさと」、6割が「きたざと」という結果になりました。

　「きたさと」、「きたざと」、いったい、どちらで読むのが正解なのでしょうか。

　「国立印刷局」のホームページには、「きたさと」と書いてあります。

　では、柴三郎ゆかりの施設はというと――

　生まれ故郷の熊本県小国町の施設は、「北里(ざと)柴三郎記念館」としています。

　その一方で、「北里（さと）研究所」。

　読み方を「さ」としている、ワケを聞きました。

　「北里柴三郎がドイツ留学するにあたり、ローマ字表記をする。ドイツの人たちは、『ZA』を『ざ』と発音してくれない」(北里研究所　森孝之さん)

　本人は元々、「きたざと」と名乗っていましたが、留学先のドイツで「きたざと」と呼んでもらうためには、「ZA」ではなく、ドイツ語表記で「ザ」と読む「SA」の表記にする必要がありました。

　この表記だと、英語圏では濁らずに「キタサト」と発音します。

　「北里自身も、名前は『きたざと』。『ざ』と濁ると言うことが、めんどくさくなったんでしょうね。学術世界で生きていく上において、英語圏が主流になってくる。北里研究所・北里大学が、北里が創立開校したので、ローマ字表記をしたときは『SA』を用いている」(森さん)

　また、熊本の「北里(ざと)柴三郎記念館」にも話を聞きしました。

　「北里(ざと)村というのがあり、そこで柴三郎は生まれたので。こちらでは全部『きたざと』で統一している。地元は『きたざと』が当たり前。『きたざと』以外ありえない」(北里柴三郎記念館　北里英郎館長)

　そんな館長の正体は――

　「ひ孫にあたる」(北里館長)

　なんと、北里柴三郎のひ孫。

　お名前は、北里かと思いきや――

　「東京から2年前にこっちに来て、東京では『S』です」(北里館長)

　名刺には、「KITASATO」と記されていました。

　「どちらでもいい、簡単に言うと。私も九州で講演をする時は、『きたざと』と言っている。そういう風に区別して、発音してもらって構わない。対象となる人物は同じなので、論争する必要もないと個人的に思っている」(北里館長)

　なんだか、ひ孫の代まで、ややこしくなっていましたが、要するにグローバルな読み方が「きたさと」。

　地元では「きたざと」が一般的で正解というものはなく、どちらも間違いではないようです。

　なお、名古屋市教育委員会によると、公立中学校の社会科の教科書は「きたさと・しばさぶろう」と書かれているということです。

　いよいよ、来週（7月3日）に迫った新しい紙幣の発行。

　東海地方にもゆかりが――

　それが、愛知県犬山市にある博物館・明治村。

　この建物は東京から移築されたもので、柴三郎は、ここで細菌学を学びました。

　そして「帝国ホテル」の設立に関わったのが、1万円札の渋沢栄一です。

　ちなみに、5000円札の津田梅子には、会うことができる！？

　それが、明治偉人隊　“津田梅子”さんです。

　Q.新紙幣発行の機会をどう捉えているか
　「お札が変わるということは、生活が徐々に変わっていく。早く皆さまのお手元に、私の顔が届いてほしい」(明治偉人隊　“津田梅子”さん)

　新しい紙幣は7月3日に発行です。