タケノコに異変です。春の味覚、タケノコは例年ですと一般にも出回り始めているんですが、今年は入荷が少なく、価格も2倍に上がっているんです。　

　春の訪れを感じる味覚の1つ「タケノコ」。

　独特の香りと味、そして歯応えで、煮ても、焼いても、揚げても良し。炊き込みごはんなど、さまざまな料理の食材に使われます。

　生のタケノコを楽しめる期間は短く、3月から5月にかけての、これからが旬。

　この季節ならではの、代表的な食材です。しかし――

　「こちらの店のメニューを見ると、旬の味覚を使った料理が並んでいますが、タケノコ料理はありません」（記者）

　名古屋市千種区にある「キッチンやまよし」。

　行者にんにくの肉巻、えび芋のあんかけなど旬の味を大切にしていますが、タケノコは――

　「今年は高くて買えないです。とてもじゃないですけど、もう高くなりすぎて、店では提供できないということで、今は使っていないです」（「キッチンやまよし」の大将）

　例年ならこの時期、若竹煮や焼きタケノコなどをメニューに追加していますが、今年は、まだ店で出せる状況ではないといいます。

　その理由は「仕入れ価格」。

　もし、仕入れて店で出すとしたら、去年より1000円以上高くしないと、赤字になってしまうそうです。

　山菜の天盛りも――

　「タケノコの代わりに山ウドを入れたり、あとはコゴミ・タラの芽・フキノトウ。タケノコだけは、やっぱりちょっと入れられない」（「キッチンやまよし」の大将）

　春の味覚「タケノコ」に一体何が――

　名古屋市熱田区にある「名古屋市中央卸売市場本場」。
　
　「きょうはね、これだけなんですよ」（名古屋青果株式会社 磯貝隆さん）

　ポツンと置かれていたのは、4日朝、入荷したタケノコ。

　「中国産のみの入荷となります。約50ケース程度の入荷になります。例年に比べて半分程度」（磯貝さん）

　例年、春の始めのこの時期は、鹿児島や熊本、福岡など、主に九州地方からの国産タケノコと、中国産のタケノコが入荷します。

　しかし、4日の入荷は中国産のみ。量も例年の半分程度だといいます。

　「この一箱で4000円くらいしているので、1本でかなりの価格してしまいます。例年に比べて、申し訳ないですけど、5割ほど今年においては高い」（磯貝さん）

　市場によりますと、4日の中国産タケノコは、1箱8本入りの2kgで4000円。1本500円程です。

　入荷量が例年の半分になった影響で、値段は、例年の2倍になっているそうです。

　中国産のタケノコも、円安や中国での消費が増えた影響で、日本への入荷量が少なくなり、価格も高くなっているのが現状です。

　国産のタケノコは、入荷が少なく、入荷してもサイズが小さいそうです。

　理由として、このところの天候が影響しているとみられています。

　九州北部の2月の平均気温は平年と比べて2.1℃も低く、さらに1月・2月の降水量も平年の半分前後となっています。

　「タケノコというのは春野菜のなかでも、温度と雨、水分が必要になってくる野菜なので、このへんが今年においては、足りていないという状態が続いています。寒さが緩めば一斉に出てくると思うので、おそらく3月末ぐらいから潤沢に出てくると思います」（磯貝さん）