ソメイヨシノと菜の花を楽しみながら、さらに、SLも見ることができる栃木県・真岡市のお花見の名所。桜前線が北に向かう中、週末最後のチャンスだった東京も、たくさんの花見客でにぎわいました。 ■東京は週末最後？急な雨でも花見 新しい門出を祝うかのように咲き誇る満開の桜。北の丸公園ではソメイヨシノなど、約300本の桜が新入生を迎えていました。 （草薙和輝アナウンサー）「真新しいスーツに身を包んだ新入生が続々と会場に向かっていきます。こちら日本武道館では、東洋大学の入学式が行われます」 （新入生代表）「努力と成長を重ねてまいります」 6日、大学生活をスタートさせるのは、約8300人の新入生たち。入学式といえば、“保護者同伴”が最近のトレンドのようで…。 （北海道から上京した新入生と親）「（息子が上京して）すごく寂しいです。（東京に）しょっちゅう来ます」 （息子）「いや、そんな来なくていいです」 （母）「来ます！」 （息子）「たまに来るぐらいで…」 東京都心の最高気温は20.1℃と、春本番の暖かさ。墨田区のこちらの公園では、多くの人たちが、満開最後の週末を楽しんでいました。しかし… （金子友広ディレクター）「雨が降り出しました。皆さん、荷物をまとめて帰り支度を始めています」 なかには、こんな強者も… （金子友広ディレクター）「シートを上に広げて、雨を凌ぎながら花見をしている人もいます」 Q.傘をさしていると桜が見えない？ （花見客）「みんなの笑顔が、笑顔が咲き誇っている。花だと思って見ています」 ■桜×菜の花×SL“限定”レア絶景 “花散らしの雨”に、シーズン終盤を迎えている東京。 一方こちらは、“春爛漫”を謳歌していました。 響き渡る汽笛とともに姿をみせた蒸気機関車。咲き誇る桜と菜の花の中を駆け抜ける、この時期ならではの絶景です。 栃木県・真岡市には、週末を中心にSLが走っています。沿線に続く約800mの桜並木。数日後には、一面に広がる“菜の花の絨毯”も相まって、圧巻のコントラストを見せてくれそうです。 いま、市内にある“1万本の桜”が見ごろを迎えている真岡市。町を淡いピンク一色に染めています。 （地元の家族連れ）「好きなポーズとって」 4日後に入学式を迎える女の子が、一足早い小学生気分を満喫していました。 （ひろかさん）「すごい」 Q.可愛く映っていた？ 「うん！」 “真岡の桜”は、歴史上の偉人と深い関わりがありました。 （真岡市教育委員会文化課　安永真一さん）「ソメイヨシノではなくヤマザクラになります。二宮尊徳（金次郎）さんが植えたか、これを見て同じように花見をしたのではと言われています」 樹齢170年を迎え、老木となったこの桜。かつて、この土地に住み復興に尽力した二宮尊徳（そんとく）は、住まいの一角にあるこの桜を愛で、のちに町は、町おこしの一環として桜を植えていったといいます。 （真岡市教育委員会文化課　安永真一さん）「市でも桜で町おこしをするような感じがありまして、真岡の発展のために、この桜が生きてきている。枯らすわけにはいかないですね。」 4月6日『有働Times』より