プロ野球セ・リーグがいよいよ3月28日に開幕します。元ドラゴンズの捕手で阪神の監督経験もある矢野燿大さんに、井上ドラゴンズの今シーズンを大胆に予想してもらいました。

　矢野さんには、子どもたちから寄せられたこんな質問に答えてもらいました。

・今年活躍する選手は誰？
・中田翔選手は今年活躍できる？
・ドラフト1位の金丸夢斗投手は高橋宏斗投手のようになれる？
・どうしたら優勝できる？
・今年のドラゴンズの順位は？

　まず、矢野さんが予想する開幕スタメンは…。

1(中)　岡林勇希
2(遊)　村松開人
3(一)　カリステ
4(三)　石川昂弥
5(右)　細川成也
6(左)　上林誠知
7(二)　山本泰寛
8(捕)　木下拓哉

矢野さん：
　ポイントは1、2番だと思っています。僕らの時代の荒木・井端という最強の1、2番。やっていてメチャメチャ嫌だったんですよ。
　今のメンバーで固定できるところはほかにもあると思いますが、この1、2番だと思います。勝ちながら育てる、育てながら勝つというところで、1、2番はある程度固定していきたい。1、2番があまり変わるとチームが落ち着かない。僕だったら1、2番はある程度この2人で固定したいなと思います。

　2番岡林くんというのもありだと思います。岡林くんのようにどういうピッチャーにも対応できて足も速い選手は、一塁ランナーをバントで送るのではなくて、ヒットを打って一、三塁をつくれると思うんです。そうなると2点、3点と一気にチームを動かせます。攻撃的になるという意味で、1、2番を入れ替えるのもありかなと。

Q.今年活躍しそうな選手は？

　ファンも井上監督も石川選手に期待していると思います。4番で最低100試合は出ないと。そこから10、20、30、40と増えていくとチームも安定するし、石川くんのパフォーマンスも上がると思うんです。

　石川くんがどれだけ4番で出続けられるか。井上監督も、我慢して石川くんを使っていく覚悟ができていると思います。魅力もたっぷりあるんで。

Q.中田翔選手はオフに15kg以上減量しました。

　まず、動ける体に仕上げてきたのが素晴らしい。その中で、僕が監督だったらこう言います。
「翔、頼む。お前にはもちろんレギュラーを奪い取ってほしいけれど、お前が出ていない時の姿勢をみんなが見ている。見本としてもう一回がんばってくれ。そういう年にしてくれ」と。

Q.金丸投手は高橋投手のようになれる？

　めちゃくちゃいい選手を獲得できました。僕は「来年の開幕投手、高橋くんと金丸くんのどっちにしようかな」というぐらいのライバルになると思います。

　金丸くんは、メジャーリーグ・カブスで活躍する今永昇太投手を手本にしているんですが、現状でもそれに近いぐらいの力がある。ケガさえなければ、僕は2ケタ勝つと思います。

　矢野さんに、今シーズンの順位予想をしてもらいましたが…。

1位　阪神
2位　DeNA
3位　巨人
4位　広島
5位　中日
6位　ヤクルト

矢野さん：
　正直にやらせてもらいました。どの解説者がやってもこうなると思います。許してください(笑)
　井上監督もある程度、下からいくということは覚悟していると思うんですが、楽しみは多いですよ。

　プラスアルファの部分で眠っているところがいっぱいあります。立浪前監督が、二遊間の選手をいっぱい取りました。その選手がいろいろなポジションをできると思う。若い選手がぐっと出てきたら、上の方に来ると思いますよ。上がってくる喜びというものを、皆さん楽しんでもらえたら。

　僕は井上監督にめちゃくちゃお世話になったし、応援しているので、上がってくるのを楽しみにしています。